Первоначальное название источника - "источник Сильмии" - было трансформировано из финского названия этого родника: "Сильмя" ("глаз"). Барон Николаи сочинил легенду про нимфу Сильмию: в ней рассказывается об исцелении ослепшего пастуха водой из источника, в которого превратилась нимфа.

Существующее архитектурное оформление источника было создано в 1820-х годах по проекту О. Монферрана. Нишу павильона украшало ныне утраченное скульптурное изображение - по одним источникам наяды, по другим - Нарцисса.

В 1974 году проводились реставрационные работы (архитектор В. Дмитриев).